Rick James, geboren am 1. Februar 1948 in Buffalo, New York, USA und gestorben am 6. August 2004 in Burbank, Kalifornien, war ein US-amerikanischer Sänger, Songwriter, Produzent und Musiker im Genre Funk, R&B und Soul. Er verkaufte während seiner Karriere mehr als 100 Millionen Alben und wurde achtmal für die Grammy Awards nominiert. Bekannt war er nicht nur für seine Musik, sondern auch für seinen exzentrischen Charakter und sein extravagantes Verhalten abseits der Bühne. James wuchs im Lafayette Square-Viertel in Buffalo auf und kam durch seinen Onkel Hank Risan, einen Pianisten in einem lokalen Jazz-Club, zur Musik. Mit 13 Jahren begann er, E-Bass in R&B-Bands seiner Schule zu spielen. Nach seinem Schulabschluss schloss er sich der Air Force an und wurde dort zum Musiker ausgebildet. Nach seinem Ausscheiden aus der Air Force kehrte James nach Buffalo zurück und schloss sich der R&B-Band The Mynah Birds an. 1966 unterzeichneten The Mynah Birds einen Vertrag bei Motown Records und James zog nach Los Angeles, um ihr erstes Single "It's My Time" aufzunehmen. Die Single wurde jedoch kein Erfolg und die Band löste sich bald auf. James blieb in Los Angeles und arbeitete als Musiker für verschiedene Künstler, darunter The Temptations, Marvin Gaye und Smokey Robinson. 1968 unterschrieb James einen Vertrag als Solokünstler bei Motown. Seine erste Single "I'm Gonna Get You" wurde kein Erfolg, aber seine zweite Single "Give It to Me Baby" erreichte Platz drei der Billboard Hot 100 und wurde mit Gold ausgezeichnet. Sein erstes Album, Come Get It!, erschien 1978 und wurde ein kommerzieller Erfolg, erreichte Platz drei der Billboard 200 und enthielt die Singles "You and I" und "Mary Jane". 1981 veröffentlichte James sein bekanntestes Album, Street Songs. Es erreichte Platz eins der Billboard 200 und wurde mit Platin ausgezeichnet. Es enthielt die Singles "Give It to Me Baby", "Super Freak" und "Cold Blooded". James veröffentlichte zwei weitere Alben, Throwin' Down (1982) und Cold Blooded (1983). Diese Alben waren weniger kommerziell erfolgreich als Street Songs, wurden aber dennoch mit Platin ausgezeichnet. In den 1980er Jahren hatte James Probleme mit Drogenmissbrauch und wurde mehrmals verhaftet. 1997 wurde er wegen Vergewaltigung zu fünf Jahren Haft verurteilt. Er wurde 2002 entlassen und verstarb 2004 im Alter von 56 Jahren.

Rick James - Super Freak Auszug :